Konijnen dienen elk jaar te worden gevaccineerd om ze te beschermen tegen twee dodelijke virusinfecties: Myxomatose en VHD (en VHD type 2).

Myxomatose

Myxomatose is een ziekte die veroorzaakt wordt door een virus. Dit virus wordt overgedragen door stekende insecten (muggen, vliegen en vlooien) maar kan ook via direct contact en via materialen worden overgedragen. Na overdracht van het virus duurt het enkele dagen tot ca. 2 weken voordat het konijn ziek wordt. Er ontstaan verdikkingen aan de oogleden, neus, lippen, oren en onder de staart. Het konijn is rustiger, minder alert, eet minder en valt af, heeft koorts en vaak ook (pussige) ooguitvloeiing. Soms wordt het konijn ook benauwd. Heel veel konijnen overlijden aan de gevolgen van myxomatose, meestal door  infecties die optreden als gevolg van de verminderde weerstand van het konijn. Tegen het virus zelf kunnen we niets geven, het konijn wordt behandeld tegen de secundaire infecties en moet worden ondersteund met voeding en vocht.Omdat de ziekte vaak een dodelijke afloop heeft, is preventie erg belangrijk. Vaccinatie speelt hierbij een grote rol, maar ook de bescherming tegen stekende insecten (denk aan een hor, klamboe en vlooienpipetjes) en contact met wilde konijnen. 

VHD / RHD

VHD staat voor Viral Hemorrhagic Disease, oftewel Viraal Hemorrhagisch Syndroom. Een andere afkorting die wel gebruikt wordt is RHD (Rabbit Hemorrhagic Disease). Het is een zeer besmettelijke en wederom vaak dodelijke ziekte die wordt veroorzaakt door een virus. Het virus wordt overgedragen via direct contact met wilde konijnen, maar ook via mest, insecten en besmet materiaal (kooien maar ook vers geplukt gras of groenten waar wilde konijnen bij kunnen komen). Binnen 1 tot 3 dagen na besmetting wordt het konijn ziek. Soms verloopt de ziekte zo snel dat het konijn al is overleden voordat er symptomen zijn opgemerkt. In andere gevallen ontstaat er aanvankelijk koorts, opgevolgd door onderkoeling, niet willen eten, sufheid, benauwdheid en soms toevallen. In veel gevallen is er sprake van bloederige schuimige neusuitvloeiing. Doordat de ziekte gepaard gaat met veel pijn kan het dier gaan knarsetanden en zelfs schreeuwen. Het dier overlijdt uiteindelijk meestal binnen 72 uur ten gevolge van bloedingen. Ook voor VHD bestaat helaas geen behandeling. De enige maatregelen die we kunnen treffen om te proberen het konijn te redden zijn symptoombestrijding en ondersteuning. Echter, in vrijwel alle gevallen komt het konijn te overlijden. Preventie tegen deze ziekte bestaat wederom uit de jaarlijkse enting, bescherming tegen insecten en voorkomen van contact met wilde konijnen en materialen waarmee zij in contact kunnen komen.

Nieuw type VHD
Sinds eind 2015 is er een nieuwe variant van VHD in Nederland opgedoken, VHD type 2. Deze variant veroorzaakt net als de eerder genoemde VHD voor acute sterfte onder konijnen. Helaas is uit onderzoek gebleken dat de vaccinatie die standaard in Nederland wordt gebruikt niet tegen dit type werkt. Gelukkig is er sinds kort een wel werkzaam vaccin gekomen. Naast inenten met dit nieuwe vaccin zijn preventieve maatregelen ook belangrijk:

•  Goede persoonlijke hygiëne: handen wassen voor en na contact met uw konijn;

•  Voorkom contact tussen uw schoeisel en uw konijnen als u in gebieden bent geweest waar andere konijnen kunnen komen;

•  Geen gras of groenten van buiten voeren waar wilde konijnen bij kunnen komen (denk ook aan groenten aan moestuintjes);

•  Ruimtes waar mogelijk  besmette konijnen zijn geweest goed reinigen met water en zeep en daarna desinfecteren.

​

Vaccinaties mogen alleen worden gegeven aan gezonde dieren. Mede daarom wordt uw konijn tijdens het bij de vaccinatie horende consult eerst  van kop tot staart onderzocht. Daarbij letten we onder andere op het gebit, de voedingstoestand, de vacht, de nagels, voelen we naar de buik en luisteren we naar het hart en de longen. Als het konijn gezond  bevonden wordt, dan krijgt hij/zij de vaccinatie toegediend. De vaccinatie voor beide ziektes is een jaar werkzaam, u krijgt een oproep wanneer het weer tijd is voor de volgende enting.